到英國人家過聖誕不可錯過的傳統習俗－禾日小姐在英國

英國的聖誕過節傳統始自維多利亞時代，女王的德國夫婿阿爾伯特王子給英國帶來了延續至今的傳統聖誕風俗。就如同春節之於華人壹樣，聖誕節是西方人家人團聚的年度節日，在這樣的大日子裏面妳知道英國人都是怎麽度過的嗎？讓我們跟隨英國家庭的過節步調壹步步拆解這個節日的傳統習俗與由來。

[step 1]從居家空間營造耶誕氣氛

在家裏顯要的位置裝扮聖誕樹是英國家庭的壹件年度大事，不像亞洲國家總見各式各樣的塑料聖誕樹，在英國總能看到路邊擺放著等著被人看上眼買回家的活生生聖誕樹，聖誕樹壹般使用杉柏之類的常綠樹，象征生命長存，首選樹種是冷杉屬，其針形葉幹燥以後葉不易脫落。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，當中樹頂的星星表示基督的榮光及帶領東方博士到基督降生地的星，金色彩帶表示榮耀，銀白色彩帶表示聖潔，紅色彩帶表示基督為人所流的血。除了聖誕樹，還能看到壹些房子在前門放了用樹枝葉做成的花環，冬青和槲寄生是傳統采用的裝飾材料。

【皇室引進的聖誕樹風潮】在英國，聖誕樹是喬治三世國王的德國王後Charlotte of Mecklenburg-Strelitz引入的，但是並沒有傳遞到皇室以外的民間，直到維多利亞女王嫁給德國的表親阿爾伯特王子後，王子在聖誕節贈送大量的聖誕樹給學校和生活在貧民窟的人，他把聖誕樹搬回了倫敦的白金漢宮，讓皇室成員們壹起裝飾，在皇家引領的風潮下，開啟了英國人過聖誕節的熱潮。

【不可拒絕的吻‧槲寄生魔力】關於門口垂掛的槲寄生，英國人有個有趣的習俗——站在槲寄生下的人不能拒絕親吻，而在槲寄生下接吻的情侶將會幸福終生。這樣的習俗是來自美國作家華盛頓·歐文1820年出版的著作《英倫見聞錄》，書中詳細描述了英國人的傳統聖誕習俗，其中就提到說，如果壹對青年男女在懸掛的槲寄生下相遇，女方就可以得到對方的壹個親吻，男青年也須隨即從槲寄生上摘走壹顆紅色小漿果，當所有的漿果都被摘光之後，槲寄生賜予的親吻特權才會隨之消失。如果這對男女是情侶，槲寄生又多了壹層意思：兩人能夠共度余生。

[step 2]每天揭開壹個累積期待感的倒數日歷

聖誕節的傳統就從12月1日前收到聖誕日歷開始，壹般最普遍的Advent Calendar指的是上有25個小門的紙盒裝巧克力，從月初開始照著日期壹天打開壹個，小紙門後方印刷著不同圖案，盒裏擺有不同形狀的巧克力，壹天吃上壹個，不僅提醒著妳佳節將至，也讓每個寒冷早晨充滿精力。也有人使用可以掛在墻上重復利用的布面掛袋裝上25個小禮物，現今有更多富有創意的商品，象是彩妝保養品、糕點等聖誕禮盒也都以這樣的形式推出上市。

【Advent Calendar的最初雛型】起源自德國，這樣的概念最早是在19世紀初出現於路德教（西方天主教的壹個重要派系），那時人們只是單純為了基督降臨節（Advent）時期記錄耶穌誕生日前的這24天，他們以每天在門上劃壹條粉筆線、點壹支新蠟燭，或者掛上壹副新的宗教畫的方式來記錄日子。如今，Advent Calendar已跟宗教無關，更衍伸成許多取悅人心的聖誕禮品。

[step 3]準備壹件傻裏傻氣的聖誕毛衣

在寒冷的聖誕節前，許多母親都會給家人制作手織毛衣，盡管過去青少年總是抗拒這類型很拙的孩童式禮物，過去多年來英美卻在聖誕節期間流行起這樣復古而應景的毛衣。據說是柯林弗斯在電影”BJ單身日記(bridget jones’s diary)”裏的聖誕毛衣所帶領的風潮。最正宗的Christmas jumper是織有聖誕應景圖案的針織毛衣，圖案多為聖誕老人、雪花、雪人、麋鹿、企鵝等，顏色也以醒目的紅色、綠色、藍色為主，造型越是愚蠢越能博得眾人喜愛，所以聖誕節前夕別忘了為自己準備壹件舒服又刺眼的醜毛衣，在聖誕節當天娛樂別人也娛樂自己。

[step 4]給前來送禮的聖誕老人準備點心

24日聖誕節前夕，人們分別為自己每個家人挑選禮物並精心包裝，在夜裏將這些禮物掛上聖誕樹，或擺放在樹旁，等待隔天拆封。因此平安夜也是最令人興奮的壹個晚上，很多小朋友到青少年階段都還深信晚上會有聖誕老公公從煙囪裏爬進來給他們送禮物，因此將收禮物的大聖誕襪百放在床邊或是火爐旁也是睡前不會忘記的事。有些小朋友在睡前還會在煙囪或者壁爐邊擺些甜點給千裏而來的聖誕老人和他的馴鹿，象是壹根給麋鹿享用的新鮮胡蘿蔔。

[step 5]午夜上教堂做禮拜

聖誕節是由宗教而來的節日，因此信仰天主或基督的家庭成員通常會在24日平安夜的午夜時間去教堂做禮拜，或者在聖誕節當天早上到教堂。平安夜的晚上，許多教會會組織聖詩班在街頭唱頌聖誕歌，這樣的活動也叫“報佳音”，以重現當年天使向伯利恒郊外的牧羊人報告耶穌降生喜訊的盛況。唱完聖誕頌歌後，大家可能會相約去喝幾杯溫暖的Mulled Wine（由紅酒，紅糖，肉桂粉，豆蔻粉，丁香粉，橘皮片，姜等配料做成的熱飲）。

[step 6] 火爐前揭露驚喜的耶誕早晨

典型的25日聖誕節早晨，英國家庭會圍坐在火爐前壹壹拆開每位家人所贈送的禮物。聖誕節送禮物的傳統是源自於耶穌誕生時，有三名智者帶上禮物給他。關於送禮時間，在未有聖誕節傳統前，英國人到了新年才互相贈送禮物，維多利亞時代人們開始把送禮物時間提前；另外有首歌曲”聖誕十二日”又道出了其中的送禮習俗，當中描述了英國人傳統上會從聖誕節到1月6日顯現節期間每天互送禮物，挺符合英國人重禮數的習性。

[step 7]英國傳統聖誕拉砲：紙皇冠、笑話、玩具

吃壹頓傳統的聖誕大餐前，無論年齡老幼，所有英國人都會在頭上戴壹頂彩色紙皇冠，這樣的皇冠來自聖誕拉炮，拉炮裏會裝有紙做的皇冠、寫在紙上的名言或笑話，還會有壹些小玩具，英國人的聖誕餐桌上必備這樣的拉炮。。聖誕拉炮會成爲英國傳統的歷史也同樣可追溯到維多利亞時期，1848年，糖果商湯姆·史密斯去巴黎旅行期間看到“棒棒糖”備受啟發，發明了賣糖果的新方式——把糖果和寫有名言的紙片裝在聖誕拉炮中，到20世紀初，紙帽子也被放到了聖誕拉炮裏。

[step 8]享用豐盛的聖誕大餐

拉完砲、戴上紙皇冠，就可以開始享受誘人的聖誕大餐了！商店都不營業的這天，英國家庭都會自己制作聖誕大餐，正宗的聖誕主餐會有烤火雞，通常還搭配了以下幾種應景配菜：Roast potatoes──與火雞壹起烤的馬鈴薯塊；Nutty stuffing──炸肉球形狀的配菜；Parsnips──歐洲的白色蘿蔔；Gravy──淋在烤肉和所有配菜上的深咖啡色調味肉汁；Cranberry sauce──是酸果蔓調味汁，用來搭配烤火雞肉。

傳統的聖誕甜點中有燃燒著藍色火焰的聖誕布丁（Flambed Christmas pudding，由幹果、紅糖、朗姆酒和香料做成的圓形蛋糕）、聖誕蛋糕 (Christmas cake，配料跟聖誕布丁差不多，上面覆蓋著壹片糖霜）和百果餡餅（Mince Pies）配著白蘭地奶油（Brandy Butter，由黃油、白糖、切好的橘皮和白蘭地做成的）。

【帶來好運的Mince Pie】維多利亞時代初期的菜譜顯示，聖誕節必吃的Mince Pie裏面裝的是肉餡，後來，Mince Pie開始被填進許多種類的堅果，改良後的Mince Pie甜品受到上流社會的青睞，也越來越普及。傳統上，英國人認為在聖誕季節吃Mince Pie會為新的壹年帶來好運，有人會在聖誕節期間吃第壹塊Mince Pie時許願。還有壹說，為了帶來好運，主婦們制作 Mince Pie 時，必須以順時針的方向攪拌果仁餡。